Impresión digital vs. offset: diferencias y tamaños de pliego
La impresión digital imprime directamente desde el archivo, sin planchas. Compensa en tiradas cortas, impresos personalizados y entregas rápidas. El offset necesita planchas, pero en tiradas largas sale mucho más barato por ejemplar y reproduce las tintas planas con exactitud.
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Las diferencias de un vistazo
| Impresión digital | Impresión offset | |
|---|---|---|
| Preparación | sin planchas, imprime directamente desde el archivo | una plancha por cada color |
| Rentable desde | 1 ejemplar | de unos cientos a unos miles de ejemplares, según el producto |
| Coste por ejemplar | casi constante | baja mucho a medida que crece la tirada |
| Personalización | cada ejemplar puede ser distinto | no es posible |
| Tintas planas (Pantone, HKS) | simuladas con CMYK | impresas con exactitud como tinta aparte |
| Pliego típico | SRA3 (320 × 450 mm), a veces mayor | de 50 × 70 cm a 72 × 102 cm y más |
| Plazo de entrega | a menudo el mismo día o el siguiente | unos días, porque la tinta tiene que secarse |
Impresión digital
En la impresión digital, la máquina pasa la imagen directamente de los datos al papel, con tóner como una impresora láser o con tinta como una de chorro de tinta, solo que con mucha más calidad y velocidad. Como no hay planchas de por medio, el primer ejemplar apenas cuesta más que el centésimo.
Por eso la impresión digital es ideal para tarjetas de visita, tiradas pequeñas de flyers, invitaciones, álbumes de fotos y todo lo personalizado, como los mailings con un saludo individual. La mayoría de las máquinas trabajan con pliegos de hasta SRA3 o algo más grandes. Los carteles y las lonas se imprimen en máquinas específicas de gran formato que imprimen desde bobina.
Hoy la calidad está muy cerca del offset. Donde más se nota la diferencia es en grandes superficies de color plano y en colores corporativos exactos.
Impresión offset
En el offset se fabrica una plancha para cada color. La tinta pasa de la plancha a una mantilla de caucho y de ahí al papel; de ahí viene el nombre, porque la imagen se transfiere de forma indirecta (en inglés, «offset») de la plancha a la mantilla. Un trabajo a cuatro colores necesita cuatro planchas. La puesta a punto lleva tiempo y se desperdicia algo de papel, pero después la máquina funciona muy rápido y de forma muy regular. Las máquinas offset de pliegos actuales superan los 15.000 pliegos por hora.
El offset compensa en tiradas largas, con tintas planas y con papeles que les cuestan a las máquinas digitales, como los muy texturados. Los periódicos y las revistas se imprimen en offset de bobina (rotativa), que imprime sobre un rollo continuo de papel en lugar de pliegos sueltos.
Tamaños de pliego en la impresión offset
Las máquinas offset se suelen clasificar por su tamaño máximo de pliego. Los nombres no están normalizados, pero son habituales en el oficio:
| Clase | Pliego de unos | Típico para |
|---|---|---|
| Formato pequeño | 36 × 52 cm | papelería corporativa, tiradas cortas |
| Medio pliego (B2) | 50 × 70 cm | flyers y folletos en tiradas medias |
| Formato medio (B1) | 70 × 100 cm | el estándar en impresión comercial y de libros |
| Gran formato | desde unos 100 × 140 cm | embalajes, carteles, tiradas largas |
En un pliego de 70 × 100 cm caben 16 páginas A4, ocho por cada cara. Plegado y cortado, se convierte en un cuadernillo de 16 páginas, que puede ser un folleto o parte de un libro.
¿Qué sistema para cada trabajo?
- 50 tarjetas de visita, 100 invitaciones, 10 álbumes de fotos: digital.
- 500 flyers: sirven los dos, y el digital a menudo sigue siendo más barato y rápido.
- 5000 flyers, 2000 folletos: normalmente offset.
- El color corporativo tiene que coincidir exactamente: offset con tinta plana.
- Cada ejemplar lleva su propio nombre: digital.
Muchas imprentas online eligen ellas mismas el sistema según la tirada y el producto. Tus archivos los puedes preparar igual en los dos casos: como PDF con sangrado, tal como se explica en archivos para imprenta.
Preguntas frecuentes
¿A partir de qué tirada compensa el offset?
Depende del producto. Como orientación aproximada, a partir de unos cientos o unos miles de ejemplares.
¿Es peor la impresión digital que el offset?
Por norma, no. Hoy la calidad es muy parecida. Las diferencias se notan sobre todo en las tintas planas y en las grandes superficies de color sólido.
¿Qué tamaño de pliego usan las máquinas digitales?
Normalmente SRA3, de 320 × 450 mm. Algunas máquinas admiten también pliegos más largos o más grandes.
¿Qué es el offset de bobina?
Impresión offset sobre un rollo continuo de papel en lugar de pliegos sueltos. Se usa para periódicos, revistas y catálogos en grandes tiradas.