Formatos de libro: bolsillo, tapa dura y tamaños históricos
No hay ninguna norma ISO para los libros. Los libros de bolsillo británicos salen en formato A (110 × 178 mm) y formato B (129 × 198 mm), y muchos de tapa dura usan el Demy de 138 × 216 mm. Los nombres antiguos folio, cuarto y octavo indican cuántas veces se plegaba un pliego de imprenta.
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Formatos de libro habituales en el Reino Unido
| Nombre | Tamaño (ancho × alto) | Se usa para |
|---|---|---|
| Bolsillo formato A | 110 × 178 mm | bolsillo de gran tirada, novela negra y de género |
| Bolsillo formato B | 129 × 198 mm | narrativa literaria, la mayoría de rústicas de calidad |
| Bolsillo formato C | 135 × 216 mm | rústicas más grandes, a menudo la primera edición en rústica |
| Demy | 138 × 216 mm | narrativa en tapa dura |
| Royal | 156 × 234 mm | no ficción, biografías, tapa dura |
| Crown quarto | 189 × 246 mm | no ficción ilustrada, libros de cocina |
| A4 | 210 × 297 mm | cuadernos de ejercicios, manuales, revistas |
Son tamaños orientativos. Cada editorial fija los suyos y a menudo varían unos milímetros. Los servicios de autoedición suelen ofrecer una lista cerrada, que en Europa suele incluir 125 × 190 mm, 135 × 216 mm, A5, 170 × 240 mm y A4.
Formatos de libro habituales en Alemania
Las editoriales alemanas usan sus propios tamaños de costumbre, parecidos a los británicos pero no iguales.
| Tipo | Tamaño típico | Nota |
|---|---|---|
| Cuadernillo Reclam | unos 96 × 148 mm | más pequeño que el A6, la edición amarilla de clásicos que se usa en los colegios |
| Taschenbuch (libro de bolsillo) | de unos 115 × 180 a 125 × 190 mm | varía según la editorial |
| Novela en tapa dura | unos 135 × 215 mm | algo más grande que el A5 |
| No ficción | de unos 150 × 230 a 170 × 240 mm | más espacio para gráficos |
De dónde vienen el folio, el cuarto y el octavo
Antes, los libros se imprimían en pliegos grandes que luego se plegaban, se abrían con un corte y se cosían por cuadernillos. El nombre del formato dice cuántas veces se plegó el pliego y cuántas hojas salieron de él.
| Nombre | Símbolo | Pliegues | Hojas por pliego |
|---|---|---|---|
| Folio | 2° | uno | 2 hojas, 4 páginas |
| Cuarto | 4° | dos | 4 hojas, 8 páginas |
| Octavo | 8° | tres | 8 hojas, 16 páginas |
| Dozavo | 12° | un plegado especial | 12 hojas, 24 páginas |
| Dieciseisavo | 16° | cuatro | 16 hojas, 32 páginas |
Como los pliegos tenían tamaños distintos, estos nombres solo daban una idea aproximada del tamaño real del libro. Un folio sacado de un pliego grande podía ser enorme, y un octavo de uno pequeño, diminuto. Por eso los nombres británicos como Crown, Demy y Royal combinan el nombre antiguo del pliego con el plegado: Crown octavo, Demy octavo, Royal quarto. Más tarde, las bibliotecas vincularon estos términos a la altura del lomo. Ojo: este folio bibliográfico no tiene nada que ver con el «folio» del día a día, que en España es la hoja A4.
Formatos de libro en los catálogos de bibliotecas
Muchos catálogos antiguos y libreros de viejo siguen describiendo los libros con estos nombres. En las bibliotecas alemanas, los límites simplificados eran:
- Octavo (8°)
- hasta 25 cm
- Cuarto (4°)
- de 25 a 35 cm
- Folio (2°)
- de 35 a 45 cm
- Folio mayor
- más de 45 cm
Así que si un librero te ofrece un libro en «8°», sabes que no mide más de unos 25 cm de alto. Los catálogos modernos dan simplemente la altura en centímetros.
Qué importa al imprimir un libro
- Dirección de la fibra: tiene que ir paralela al lomo. Si no, las páginas se ondulan y el libro no se abre bien.
- Margen interior: en la encuadernación fresada (rústica pegada), el margen interior tiene que ser más ancho que el exterior, porque una parte desaparece en el lomo.
- Número de páginas: en los libros cosidos y grapados, el número de páginas debe encajar con la imposición de los pliegos, normalmente un múltiplo de 4, 8 o 16.
- Ancho del lomo: depende del número de páginas y del volumen del papel. La imprenta lo calcula antes de que diseñes la cubierta.
Preguntas frecuentes
¿Qué tamaño tiene un libro de bolsillo en formato B?
129 × 198 mm. Es el tamaño más común para las rústicas de calidad en el Reino Unido.
¿Qué significa 8° en un libro?
Octavo. Históricamente, un pliego plegado tres veces. En las bibliotecas indica libros de hasta unos 25 cm de alto.
¿Existe una norma para los formatos de libro?
No. Los formatos de libro se fueron formando con el tiempo y varían de una editorial a otra.
¿Qué tamaño elijo para un libro autoeditado?
Para novelas, a menudo 125 × 190 mm, el formato B o 135 × 216 mm. Para no ficción, 156 × 234 mm o 170 × 240 mm. Para cuadernos de ejercicios, A4.